Auflage: Bedeutung und Auflagenhöhe im Druck

Wovon hängt die richtige Auflage ab?

Bei der Entscheidung für eine Auflage spielt vor allem das gewählte Druckverfahren eine Rolle. Im Digitaldruck entstehen kaum Rüstkosten, weil keine Druckplatten nötig sind, weshalb sich kleine Stückzahlen oft schon ab einem einzigen Exemplar lohnen. Beim klassischen Offsetdruck müssen dagegen zunächst Druckplatten angefertigt und die Maschine eingerichtet werden, sodass sich die Fixkosten erst auf eine größere Auflage verteilen. Als grobe Faustregel gilt: Ab einer Auflagenhöhe von etwa 300 bis 500 Exemplaren wird Offsetdruck häufig günstiger, bei aufwendigeren Formaten oder zusätzlicher Veredelung verschiebt sich dieser Punkt auch auf 1.000 bis 2.000 Stück. Welches Druckverfahren sich lohnt, lässt sich also nur mit Blick auf die konkrete Auflage seriös beurteilen.

Ein häufiges Missverständnis betrifft den Begriff selbst: Die Auflage als Stückzahl hat nichts mit der Auflagennummer eines Buches zu tun, etwa der „2. Auflage“ als überarbeiteter Neuausgabe. Beim eigentlichen Auflagendruck, also der Produktion der fertig kalkulierten Stückzahl, kommt zudem dasselbe Papier zum Einsatz wie beim vorherigen Andruck: Ein Andruck läuft bereits auf der echten Druckmaschine mit dem tatsächlichen Auflagenpapier, daher der Name. Ein Proof dagegen entsteht separat auf speziellem Proofpapier, meist mit einem Tintenstrahldrucker, und dient nur als kostengünstigere digitale Farb- und Layoutvorschau vor dem eigentlichen Andruck.

Beispiele für Auflage

Ein Verein plant 250 Flyer für eine einmalige Veranstaltung, eine Werbeagentur bestellt dagegen 5.000 Postkarten für eine bundesweite Kampagne: Beide sprechen von einer Auflage, meinen aber völlig unterschiedliche Größenordnungen. Reicht die ursprüngliche Auflage nicht aus, weil zum Beispiel mehr Besucher als erwartet kommen, spricht man in der Praxis von einem Nachdruck, nicht von einer neuen Auflage, solange sich am Inhalt nichts ändert.