Beschneidungspfad: Objekte sauber vom Hintergrund freistellen
Was ist ein Beschneidungspfad?
Ein Beschneidungspfad ist eine Vektorlinie, die in der Bildbearbeitung um ein Motiv gezogen wird, um es präzise vom Rest des Bildes zu trennen. Flächen außerhalb des Pfades blendet ein Layoutprogramm beim Platzieren automatisch aus, sodass nur die gewünschte Bildkontur sichtbar bleibt.
Wie funktioniert ein Beschneidungspfad in der Praxis?
Angelegt wird der Pfad meist in Photoshop über die Pfade-Palette, entweder von Hand mit dem Zeichenstift-Werkzeug oder automatisch per Kantenerkennung bei einfarbigen Hintergründen. Entscheidend ist, dass der Pfad als gespeicherter Pfad in der Datei abgelegt wird, nicht nur als aktive Auswahl. Nur so erkennt ein Layoutprogramm wie InDesign ihn beim Platzieren wieder und wendet ihn automatisch an. Das funktioniert zuverlässig mit gängigen Bildformaten wie TIFF, EPS oder PSD, und der Pfad bleibt auch beim späteren PDF-Export für den Druck erhalten.
Häufiger Fehler: Ein Beschneidungspfad erzeugt immer eine scharfe, kantige Kante. Bei Motiven mit weichen Übergängen wie Haaren, Fell oder Glas führt das zu unschönen, treppenartigen Rändern. In solchen Fällen liefert eine Ebenenmaske oder ein Alphakanal mit weichen Verläufen das bessere Ergebnis.
Beispiele für Beschneidungspfad
Im E-Commerce werden Produktfotos fast immer mit Beschneidungspfad freigestellt, damit Flaschen, Verpackungen oder Elektronik auf einem einheitlich weißen Hintergrund erscheinen. Im Printbereich kommt dieselbe Technik zum Einsatz, wenn ein freigestelltes Produktbild oder Logo auf einem Flyer, einer Visitenkarte oder einem Plakat über einer farbigen Fläche oder einem Foto liegen soll, ohne dass ein störender Bildrahmen sichtbar bleibt.
Wusstest du?
Das Prinzip stammt aus der klassischen Reprotechnik: Vor der Digitalfotografie wurden Hintergründe manuell mit Rotfilm-Masken ausgeblendet, lange bevor es den Begriff Beschneidungspfad überhaupt gab.
Technisch ist ein Beschneidungspfad eine Bézier-Kurve, benannt nach dem französischen Ingenieur Pierre Bézier, der das Verfahren in den 1960er Jahren bei Renault für die Konstruktion von Karosserieflächen entwickelte.
Derselbe Pfad lässt sich für Kontursatz nutzen: Fließtext in Layoutprogrammen folgt dann automatisch der Außenkontur des freigestellten Objekts, statt rechteckig daran vorbeizulaufen.
Photoshop erlaubt beliebig viele gespeicherte Pfade pro Datei. Trotzdem kann immer nur einer davon als aktiver Beschneidungspfad für die Ausgabe markiert sein.