Opazität: Wie blickdicht ein Papier wirklich ist

Wie wird Opazität gemessen und wovon hängt sie ab?

Gemessen wird die Opazität, indem die Lichtreflexion eines Bogens vor schwarzem Hintergrund mit der Reflexion desselben Bogens vor weißem Hintergrund verglichen wird. Bei 100% Opazität wäre ein Papier vollständig blickdicht, in der Praxis bewegen sich hochwertige Druckpapiere meist zwischen 92 und 99%. Für beidseitig bedrucktes Papier gilt ein Wert von mindestens 80% als Untergrenze, darunter wird der sogenannte Durchschuss, also das Durchscheinen der Rückseite, deutlich sichtbar und stört die Lesbarkeit.

Drei Faktoren beeinflussen die Opazität maßgeblich: die Grammatur des Papiers, denn mehr Material blockiert mehr Licht, die Faserstruktur, wobei kurze, dicht gepackte Fasern besser abdecken als lange, voluminöse, und Füllstoffe wie Kaolin oder Kreide, die gezielt zwischen die Fasern eingelagert werden und zusätzlich streuen.

Häufiger Fehler: Opazität wird oft mit dem Weißgrad verwechselt, obwohl beide Werte unabhängig voneinander sind. Ein Papier kann sehr hell und weiß wirken und trotzdem eine niedrige Opazität haben, etwa dünnes, ungestrichenes Naturpapier. Wer nur auf den Weißgrad achtet, kann bei doppelseitigem Druck böse überrascht werden, wenn der Text der Rückseite deutlich durchscheint.

Beispiele für Opazität

Zeitungspapier hat bewusst eine niedrige Opazität von oft nur 60 bis 70%, weil es dünn und günstig sein muss, weshalb Zeitungen meist auch nur einseitig oder mit bewusst reduziertem Kontrast bedruckt werden. Hochwertiges Bilderdruckpapier für Kataloge oder Broschüren erreicht dagegen Werte von 97% und mehr, oft durch Striche mit Kreide oder Kaolin, wie sie auch bei folienkaschierten Produkten zum Einsatz kommen. Ein Briefbogen aus 80 g/m² Offsetpapier mit guter Opazität lässt sich beidseitig bedrucken und beschreiben, ohne dass der Briefkopf der Rückseite störend durchscheint.